منطقه حفاظت شده آق‌داغ، این منطقه در جنوب شرقی شهرستان خلخال واقع شده‌است. وسعت آن حدود 64 هزار هکتار از کوهستان آق‌داغ را در بر می‌گیرد. دامنه ارتفاع منطقه از 600 متر در ساحل رودخانه قزل اوزن تا 3322 متر در قله کوهستان آق‌داغ، متغیر است و از این جهت، این منطقه از سه نوع آب و هوای گرم، معتدل و سرد برخوردار می‌باشد. این محدوده در سال 1378 با عنوان منطقه شکار ممنوع آق‌داغ به تصویب رسید.

به‌طور کلی عوامل آب و هوایی، توپوگرافی و خاک در تشکیل گونه‌های گیاهی متراکم و متنوع نقش اساسی دارند. در گستره این منطقه، سه تیپ مراتع ییلاقی، مراتع قشلاقی و جنگلی را می‌توان یافت. در منطقه آق‌داغ گونه‌های گیاهی شامل گونه‌های درختی و درختچه‌ای، شیرخشت، قره آغاج، قره میخ، قره تیکان، چالی، چاکلانقوش، آلوچه، ارس، عناب، ازگیل، چبتنه، بید، دوشان آلماسی، گز، قیچ، گلابی و .... گونه‌های مرتع شامل چجم، شبدر، خشخاش، علف پشمکی، یملک، سیرکوهی، شیرسگ، گاو زبان، زرد پیاز، انواع یونجه، فستوک گوسفندی، آویشن، انواع گون و... می‌باشد. 

عوارض طبیعی زیاد باعث تنوع جانوری و زیستی مناسبی می‌باشد. در این منطقه می‌توان به گونه‌های متفاوت جانوری مانند پلنگ، کل و بز، پازن، آهوی گواتر دار ایرانی انواع سمور، رودک، سیاه گوش، جوجه تیغی، گرگ، روباه، راسو، گراز شغال، گربه جنگلی، خرگوش، خرس، عقاب طلایی، عقاب جنگلی، قرقی، کرکس، دال سیاه، بحری، لیل، دلیجه، جغد، سبزقبا، زنبورخوار، دارکوب، هدهد، انواع چلچله، انواع چکاوک، پرستو، بلدرچین، کبک دری، انواع زاغ، انواع مارها، سوسمارها و لاک‌پشت‌ها و به ویژه لاک‌پشت مهمیزدار اشاره نمود.

در این منطقه قله آق‌داغ با ارتفاع بیش از 3200 متر که دومین قله مرتفع استان اردبیل پس از قله سبلان محسوب می‌شود، قرار دارد. در ارتفاعات آق‌داغ غار‌های مختلفی مشاهده میگردد که باعث جذب بسیار از گردشگران به سمت خود می‌شوند. همچنین چشمه‌های متعددی نیز در دامان این کوهستان زیبا از دل کوه میجوشند که سرچشمه نهر‌های زیادی هستند و همین موضوع باعث سرسبزی و زیبایی محیط اطراف این کوهستان شده و بر زیبایی این منطقه افزوده است. یکی از چشمه‌های موجود در کوهستان آق‌داغ در ارتفاع 2000 متری کوه قرار دارد و از محبوبیت بسیار بالایی نزد مردم این منطقه برخوردار است.