Tebriz Meryem Ana Kilisesi

Tebriz Meryem Ana Kilisesi, Şeriati Caddesi'nin (Şehnaz-ı Şimali) sonunda ve Namaz Meydanı'nın köşesinde yer alır; şehrin en büyük ve en eski kilisesidir. Hicri kameri takvimle 6. yüzyılda (miladi 12. yüzyıl) inşa edilen kilise, İran'daki Ermenilerin önemli tarihi ve dini eserlerinden biri olarak kabul edilir. Hicri kameri 8. yüzyılın (miladi 14. yüzyıl) ünlü gezgini Marco Polo, Çin yolculuğu sırasında bu büyük kiliseyi ziyaret etmiş ve seyahatnamesinde ondan söz etmiştir. Bu tarihi yapı, Moğol İlhanlıları döneminde inşa edilmiştir.

Meryem Ana Kilisesi'nin mimarisi, haç planlı Ermeni üslubundadır. Merkezdeki kubbe dört kalın taş sütunun üzerine oturur; dış cephe ise taş bir taç kapıyla süslenmiştir. Giriş kapısının üstünde yer alan, Ermeni alfabesiyle yazılmış mermer kitabe kilisenin kuruluş tarihini gösterir. 1780 yılında meydana gelen bir depremde kilisenin bir bölümü yıkılmış, kilise 1782'de Safevi dönemi üslubuyla yeniden inşa edilmiştir. Bu onarım, önceki yapıdan kalan malzemeler kullanılarak ve ilk plana sadık kalınarak yapılmış, günümüzdeki kilise bu çalışmanın sonucunda ortaya çıkmıştır. Kilisenin mimarisi, geleneksel Ermeni üslubu ile Safevi mimari yöntemlerinin bir karışımıdır; yapıda taş, tuğla ve kireç kullanılmış olup tuğla tonozlar ve taş cepheler en belirgin özellikleri arasında sayılır.

Meryem Ana Kilisesi'nin ağaçlarla çevrili bir avlusu vardır; Tebriz'in ilk matbaası da burada kurulmuş olup bölgedeki Ermenilerin kültürel ve dini tarihinde önemli bir rol oynamıştır. Miladi 19. yüzyılın son yıllarında Piskopos Stepanos Muhtariyan'ın çabalarıyla, Aramyan Okulu'nun eğitim ihtiyaçlarını karşılamak üzere buraya bir baskı makinesi kuruldu. Kilise, dini önemine ek olarak Tebriz'in tarihi ve kültürel simgelerinden biri sayılır ve Ermenilerin ulusal ve dini törenlerine de ev sahipliği yapar. Meryem Ana Kilisesi'ne özel araç, otobüs ve metro ile ulaşmak mümkündür. Buraya en yakın metro durağı Meydan-ı Saat metro istasyonudur. Kiliseyi ilkbahar ve yaz aylarında ziyaret etmeniz önerilir, çünkü Tebriz'in havası bu dönemde daha uygundur.