Mikan Çölü

Arak şehri yakınlarında yer alan Mikan Çölü, Mikan sulak alanı ve göçmen kuşların varlığı sayesinde büyük önem taşıyan, Merkezi Eyaletin doğal ve turistik cazibe merkezlerinden biridir. Bu çöl, tuzlu araziler ile sulak alanları bir arada barındırır ve göç mevsimlerinde flamingo gibi binlerce kuşa ev sahipliği yapar. Bu özelliği Mikan'ı kuş gözlemciliği ve doğa turizmi için popüler bir destinasyon haline getirmiştir. Bölge, sulak alan ve çöl ekosistemlerinin birleşimine sahiptir ve bu durum onu eşsiz doğa turizmi manzaralarından biri yapmaktadır.

Mikan'ın iklimi İran'ın merkezindeki çöllere göre daha ılımandır; yazlar sıcak ama katlanılabilir, kışlar ise soğuk ve kurudur. Bitki örtüsü, salikornia (tuzotu) gibi tuza dayanıklı türlerden ve ılgın çalılarından oluşur. Çeşitli yaban hayatı ve göçmen kuşların varlığı bu bölgeye özel bir ekolojik ve turistik değer kazandırmıştır. Mikan, kuru bir çölün aksine sulak alan-çöl niteliğine sahiptir ve yeterli yağış alan yıllarda dönemsel olarak su toplar; böyle zamanlarda sulak alanın su derinliği yaklaşık 1,4 metreye kadar çıkabilir ve bu özellik, burayı bölgedeki göçmen kuşların önemli yaşam alanlarından biri haline getirir. Bu alanın içinde tuzlu toprağa sahip kesimler görülür; bazı noktalarında sodyum sülfat çıkarılır. Bu madde cam üretimi, deterjan ve tekstil gibi çeşitli sanayilerde kullanılır. Ayrıca çevresel iyileştirme projeleri kapsamında, rüzgâr erozyonunu azaltmak ve ekosistemin sürdürülebilirliğini güçlendirmek için bölgenin bazı kesimlerine atriplex gibi bitkiler ekilmiştir.

Mikan Çölü'nü ziyaret etmek, çöl yürüyüşü deneyiminin yanı sıra kuş gözlemi, tuzlu manzaraların fotoğrafını çekme ve çölün sessizliğinde yürüyüş yapma fırsatı sunar. Bölgeye Arak'tan ulaşım kolaydır ve seyahat için en iyi zaman sonbahar ile kıştır. Turistlerin Mikan seyahatinde basit çöl gezisi ekipmanlarını yanlarında bulundurmaları gerekir, ancak şehre yakın olması nedeniyle buradaki riskler İran'ın diğer çöllerine göre daha azdır. Bu hassas ekosistemi korumak için sorumlu doğa turizmi ilkelerine uymak da şarttır: huzuru ve sessizliği korumak, sulak alanın yasak bölgelerine girmekten kaçınmak ve tuzcul bitki örtüsüne özen göstermek, bu ekosistemin sürdürülebilirliğine ve sağlığına katkı sağlayan davranışlardandır.