Kevir Milli Parkı

Kevir Milli Parkı, İran'ın en büyük ve en eski koruma alanlarından biridir. Büyük bölümü Semnan Eyaleti'nin Germsar ilçesinde yer alır; küçük bir kısmı ise Tahran, Kum ve İsfahan eyaletlerine uzanır. Bölgenin yüzölçümü yaklaşık 670 bin hektardır (6.700 kilometrekare); bunun 420 bin hektarı milli park, 250 bin hektarı ise koruma alanıdır. Kevir Milli Parkı; Tuz Gölü, Ribat-ı Kevir (Kevir-i Rig), Orta Kevir ve Germsar Kevir'i arasında kalan bir yarımadadır ve İran'ın az sulu çöllerinin ve bozkırlarının belirgin bir örneği sayılır.

Bu bölgenin hayvan yaşamı geçmişte o kadar çeşitli ve zengindi ki "Küçük Afrika" ve "İran'ın Serengeti'si" olarak ünlenmişti. Günümüzde yaban hayatının zenginliği büyük ölçüde azalmış olsa da park hâlâ İran'ın çöllerinde yaşayan hayvan ve bitki türlerinin birçoğunu barındırmaktadır; bu nedenle İran'daki 9 biyosfer rezervinden biridir. Bölgede toplam 34 memeli, 155 kuş ve 34 sürüngen türü tespit edilmiştir. Asya çitası, İran leoparı, kurt, çizgili sırtlan, kum kedisi, kızıl tilki, kum tilkisi, ceylan (jebir), yaban keçisi, mufllon, çakal ve karakulak, bölgenin başlıca memelileri arasındadır. Geçmişte bu bölgede büyük İran yaban eşeği (onager) sürüleri yaşıyordu; sonuncuları 63 yılında (Hicri Şemsi) görüldü ve bugün bunların neslinin parkta tükendiği kesindir. Guatr'lı ceylan (Gazella subgutturosa) da soyu tükenmediyse bile tükenme eşiğindedir; buna karşılık jebir (ceylandan daha ince yapılı ve daha küçük bir ceylan türü) nüfusu bu bölgede muhtemelen tüm İran'daki en yüksek sayıdadır.

Bölgede toplam 355 bitki türü tespit edilmiştir; bunların 20'si endemiktir. Parkın bitkileri kuraklığı ve tuzlu toprağı seven türlerdendir; su kıtlığına ve toprağın tuzluluğuna uyum sağlamışlardır ve çoğunun dikenle biten küçük yapraklara sahip olması dış görünüşlerindeki ortak özelliktir. Düz alanlarda pelin (derameh), kayalık vadilerde ve dağ eteklerinde karevankeş (karvankeş) bitkisi, kaynakların çevresinde ılgın (gez), devedikeni ve kamış, dağ eteklerinde ise yabani badem çalıları, şirhışt ve hancak görülür. Parkın kuşları arasında keklik, çil, boz saksağan, toy, çeşitli serçeler, ketenkuşu, tarlakuşu ve kırlangıç; altın kartal, doğan, atmaca, şahin, bahri ve delice gibi yırtıcı kuşlar; flamingo, angut, suna ve çeşitli yaban kazı ile ördek türleri gibi göçmen kuşlar bulunur. Kevir Milli Parkı kurak, çöl iklimine sahiptir; yağışların çoğu Aban'dan Ordibeheşt ayına kadar düşer ve şiddetli sıcaklar genellikle Hordad ayının başından Mehr ayının sonuna kadar sürer.