Meshile Çölü

Meshile Çölü ya da Meshile Ovası, Kum (Qom) eyaletinin sınırları içinde yer alan ve bazı kısımları İsfahan eyaletine kadar uzanan, İran'ın öne çıkan doğal cazibe merkezlerinden biridir. Bu geniş alan on bin hektardan fazla bir yüzölçümüne sahiptir ve çöllerin bitkisiz ve kuru olduğu yönündeki yaygın kanının aksine, önemli bir bölümü ılgın (gez) ve saksavul (tağ) ağaçlarıyla kaplıdır; öyle ki ülkenin "çöl-orman merkezlerinden" biri olarak bilinir.

Tuzlaların, alçak ovaların ve dayanıklı çöl bitki örtüsünün birleşimi, İran'ın kurak iç bölgelerindeki doğadan farklı, göz alıcı bir manzara oluşturmuştur. Bölge, Tuz Gölü'nün yakınında yer alır ve geçmişte bu yöredeki iki önemli nehir olan Kumrud (Anarbar) ile Karaçay'ın birleştiği yerdi. Turizm açısından bu çöl, doğa severler için sakin ve uygun bir ortam sunar. Havz-ı Mere sulak alanı bölgenin batı kesiminde bulunur ve yağışlı mevsimlerde göçmen kuşlara ev sahipliği yapar. Açık renkli tuzlu kumullar, ovanın uçsuz bucaksız genişlikleri ve çölün sessizliğinde yürüyen develerin görüntüsü, doğa gezisi tutkunları için eşi az bulunur, çekici manzaralar oluşturur.

Meshile Çölü'ne erişim ağırlıklı olarak Kum şehri üzerinden sağlanır ve bu sakin alan şehrin yaklaşık 10 kilometre kuzeyinde ve kuzeydoğusunda yer alır. Ziyaret için uygun zaman mevsim koşullarına göre değişir; ancak sıcaklığın ılımlı olması ve manzaraların berraklığı nedeniyle ilkbahar ve sonbahar bölgeyi görmek için en iyi dönemler sayılır. Bu bölgede sorumlu doğa turizmi ilkelerine uymak da şarttır: Hiçbir şekilde çöp bırakılmamalı, hassas noktalarda veya bitki örtüsünün yakınında ateş yakmaktan kaçınılmalı, saksavul ve ılgın gibi dayanıklı ama hassas türlerin korunmasına özen gösterilmelidir.