Aras Barajı

Aras Barajı, ülkenin kuzeybatısındaki en önemli su yapılarından biridir. Batı Azerbaycan Eyaleti'nde, Poldeşt şehrine 35 kilometre uzaklıkta, sınır nehri Aras üzerinde inşa edilmiştir. Baraj, İran ile Azerbaycan Cumhuriyeti'nin ortak bir su sınırına sahip olduğu noktada yer alır ve bu nedenle yapım projesi, Muhammed Rıza Pehlevi liderliğindeki İran Şahlık hükümeti ile Sovyetler Birliği arasında ortaklaşa gerçekleştirilmiştir. Barajın özel coğrafi konumu, onu su kaynakları alanında uluslararası iş birliğinin bir simgesi haline getirmiştir.

Aras Barajı'nın yapılmasındaki temel amaç, aşağı havzadaki bölgelere tarımsal su sağlamak ve hidroelektrik enerji üretmektir. Baraj yılda yaklaşık 650 milyon metreküp suyu düzenleme kapasitesine sahiptir ve yılda yaklaşık 172 bin gigavatsaat elektrik üretir; bu elektrik İran ile Azerbaycan arasında eşit olarak paylaşılır. Baraj gölü, 15 bin hektarı aşan yüzölçümüyle İran'ın en büyük yapay gölü sayılır. Bu göl, sazan ve amur gibi çeşitli tatlı su balıklarının yaşam alanı olarak bilinir ve coğrafi konumu sayesinde çevredeki dağların ve Aras Nehri'nin eşsiz manzaralarını sunar.

Aras Barajı'na ulaşmak için Culfa yolundan Poldeşt yönüne gidilir ve bir süre yol aldıktan sonra baraj bölgesine varılır. Bölgeyi ziyaret etmek için en iyi zaman, havanın ılıman olduğu ve doğanın en güzel hâlini aldığı ilkbahar ve sonbahar mevsimleridir. Bu mevsimlerde göl çevresinde uygun konaklama ve dinlenme olanakları bulunur; kayık gezintisi ve balık avı gibi su etkinliklerinden yararlanılabilir.